プロで輝け両左腕　家族も歓喜のカチャーシー

　【北部】２３日のプロ野球ドラフト会議で、福岡ソフトバンクホークスに５位指名された島袋洋奨投手（２１）の今帰仁村の祖父母宅と、横浜ＤｅＮＡベイスターズから４位指名を受けた福地元春投手（２４）の名護市の実家には大勢の人たちが集まり、喜びを分かち合った。プロの道をつかんだ両左腕の活躍を期待し、エールを送った。

[島袋家]祖母「９０歳の贈り物」　

　【今帰仁】今帰仁村兼次にある島袋洋奨投手の祖父母宅では、母親の美由紀さん（５１）や祖母の光さん（８９）、親戚らがドラフト会議の様子を見守った。なかなか名前が呼ばれない中、午後６時３６分にホークスから指名を受けると「よかったー」「活躍が楽しみ」と喜びの声。一斉にカチャーシーを舞った。

　祈るようにテレビを見ていた美由紀さんは「すごくうれしい。自分の子が甲子園でプレーし、プロから指名も受けるなんて、まだ信じられない」と大興奮の様子。「しっかり頑張ってほしい。親としてサポートしたい」と意気込んだ。

　発表から約５分後、単身赴任で京都にいる父親の直司さん（５４）から美由紀さんに電話が。美由紀さんは緊張の糸が切れたように涙をこぼしながら、電話越しに喜びを分かち合った。

　祖母の光さんは「沖縄で試合するときは応援に行く」と早くも意欲満々。「けがをしないように」と毎朝祈っているという。

　２４日は島袋投手が２２歳の、２６日は光さんが９０歳の誕生日。「孫からいいプレゼントをもらった。誕生日にも電話をくれるはず」と喜んだ。

[福地家]「頑張った」涙の父　

　【名護】「おめでとう！　よく頑張ったな」。福地元春投手の地元・名護市大北の実家では、父親の安夫さん（４９）、母親の幸子さん（４９）や親戚ら約３０人が大祝賀会を開いた。午後６時５６分、福地投手から報告の電話を受けた安夫さんは、泣きはらした目をこすりながらも満面の笑みで息子を激励した。

　ひっきりなしに鳴る祝福の電話対応に追われた安夫さんは「はっさびよー、待ちかんてぃーどころではなかった。本当にうれしい。プロだよ、プロ」と顔をくしゃくしゃにし、泣いたり笑ったり。幼稚園で野球を始めた愛息子に「プロを目指して一生懸命だった。これからが勝負。しっかり生き残ってほしい」とエールを送った。

　福地投手は身長１８２センチ、体重８９キロと体格にも恵まれている。幸子さんは「しっかり体をつくろうと、彼なりに努力してきた」と振り返る。「プロの世界は、練習もますます厳しくなる。けがに気をつけて、頑張ってほしい」と息子を気遣った。

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